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「非洲刺圈龙」（模拟概念图）易资配
英国伦敦自然史博物馆近日公布了一张新确认甲龙物种「非洲刺圈龙」（Spicomellusafer）的模拟复原图。8月27日，英国古生物学家团队在权威的《自然》杂志上发表报告，正式宣布发现了这一迄今最古老的甲龙物种。
这批关键化石，发现于摩洛哥北部的阿特拉斯山脉，包括带刺的，肋骨颈盾的碎片，和盆骨的盾甲，如同一本残缺，不过充满秘密的石头日记。
01 古老而独特的物种
「非洲刺圈龙」（模拟概念图）
古生物学家推测，“非洲刺圈龙”，这种恐龙，生活在距今，大概1.65亿年前的侏罗纪中期。它呢体长大约为4米，重量能达到2吨，属于中型的恐龙。
其最显著的特征，是全身披挂着，尖锐的骨质棘刺，犹如行走着的荆棘堡垒。颈部的尖刺，长度达到了，惊人的1米，就像戴了一顶，凛然且不可侵犯的“荆棘王冠”。
尾部配备了极为夸张的巨大刺，挥舞之时，足以起到震慑作用，甚至能够给来袭的掠食者造成重创。
02 颠覆认知的防御装备
「非洲刺圈龙」的化石易资配
「非洲刺圈龙」的骨骼结构，令古生物学家们惊叹不已，其诸多骨头，上面都覆盖着尖刺，这或许在防御方面，以及在展示方面，都发挥了作用。
最令人惊异的是，它的肋骨，与骨刺是融合在一起的，这在其他脊椎动物，（包括演化史上后来的其他甲龙）中是前所未有的，堪称“世界上最奇怪的装甲恐龙”。
这种将防御结构，“焊接”进骨头里的方式，表明其防御系统，极为特化。
03 生态位与功能推测
作为一种“中生代装甲战车”，非洲刺圈龙在当时的大陆上，很可能是让肉食恐龙相当犯难的动物之一，古生物学家认为，它这一身“反龙类装备”，也足以让它站稳脚跟，打出一场精彩的防御反击。即便面对体型更大的捕食者，这一身“反龙类装备”，同样足以，让它站稳脚跟。
其夸张的装甲特征，或许既能展示，又能具备防御功能。这些尖刺，最初可能是为了防御而逐渐演化出来的，不过后来，也许还用于吸引配偶，用以炫耀自身，与此同时也能吓退竞争者。
04 重要科学意义
考古专家在现场发现「非洲刺圈龙」的化石
此次对摩洛哥发现的中侏罗世甲龙化石的分析，为甲龙尾部武器和装甲的演化带来了新见解。
「非洲刺圈龙」，是已知最为古老的甲龙类恐龙之一，与此同时亦是在非洲所发觉的第一只甲龙它的这一发觉表明，于演化的早期阶段，甲龙类便已然尝试了极其多样且繁杂的装甲形式。
后来的甲龙类，有着较为简单，不那么华丽的身体装甲，可能表明，功能演化转向了以防御为主。此发现改写了古生物学家对于甲龙早期演化史的认知。
「非洲刺圈龙」的发现，不仅为恐龙家族增添了一位，奇特的新成员，更重要的意义在于，它揭示了早期甲龙类，进化出复杂装甲这一过程的，惊人速度和能力
非洲大陆首次发现甲龙易资配，它的存在让我们明白恐龙时代仍有诸多未知待探索。每一块化石好似一把钥匙，也许会再度改变我们对史前世界的认知
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